Con la presencia del Decano de la Facultad de Ingeniería, Paulino Alonso, el saliente Director de la Escuela de Ingeniería Química, Jaime Fernández, docentes de dicha Escuela, además de la recién electa Directora, María Victoría García, se llevó a efecto el martes 23 la inauguración del año académico 2004 de dicha Escuela.

Juan Enrique Morales, Vicepresidente Corporativo de Recursos Mineros y de Desarrollo de Codelco, en la ocasión dictó la Conferencia : “Minería del cobre en Chile, Proyecciones y Desafíos” ante una audiencia que estaba integrada por los nuevos estudiantes de la Escuela y los que cursan niveles superiores de las dos ingenierías civiles que se imparten en esta unidad académica.

El alto personero de Codelco durante su ponencia resaltó que el 38% del cobre existente a nivel mundial se encuentra en nuestro país, lo que determina un enorme potencial de explotación y de riqueza.

El Vicepresidente de Codelco llegó hasta esta Facultad acompañado por Edmundo Tulcanaza Navarro, Gerente de Asuntos Mineros, y Pedro Morales Cerda, Gerente Corporativo de Investigación e Innovación.

Junto con los precios históricos que el cobre ha alcanzado en el último período, las proyecciones al año 2006 apuntan a que el consumo del metal rojo se incrementará en electrónica en 530.000 toneladas para artefactos como computadores y periféricos; en celulares en 400.000 toneladas, otro tanto en tecnología ADSL; 11 Kgs. más en la construcción de automóviles; 30% más del utilizado en las casas convencionales para el tipo de residencia inteligente que se proyecta hoy en día; así como para los nuevos automóviles eléctricos y un 40% más para los motores Premium a diferencia del uso en los standard, entre otros tantos usos y requerimientos que presentan las nuevas tecnologías.

Estas proyecciones también consideran el desarrollo urbano en zonas mineras y el fomento para la investigación y desarrollo de procesos en proyectos auríferos.

Luego del solemne acto, efectuado a las 12:00 hrs. en el Aula Mayor de la Facultad de Ingeniería, ubicada en Av. Brasil 2241 en Valparaíso, la Escuela de Ingeniería Química invitó a los presentes a un brindis que se realizó en el hall central del mismo edificio.