Los estudiantes de la carrera de Ingeniería Civil en Metalurgia Extractiva, Fernando Flores y Vicente Ramos, han ganado recientemente el concurso Tesis Innovadora 2021, dependiente de la Dirección de Innovación y Emprendimiento (DIE) de la VRIEA-PUCV.

El trabajo, denominado “Impacto social/económico mediante tratamiento metalúrgico de e-waste en Chile“, fue una de las 11 tesis ganadoras de nuestra universidad, involucrando además a tres casas de estudio, como son la Universidad de Concepción (UdeC), Universidad de Queensland (Australia) y la PUCV.

El proyecto se centra en el análisis del tratamiento hidrometalúrgico de residuos de aparatos eléctricos y electrónicos (RAEE) para la extracción de metales como cobre, plata y oro, entre otros, impactando directamente en la reciente Ley de Responsabilidad Extendida del Productor (REP), y brindando una solución a las bajas tasas de reciclaje que existen a nivel nacional, las que se verán aún más afectadas debido al inevitable incremento de basura electrónica que se espera a futuro.

Los dos estudiantes llevarán a la práctica, a nivel laboratorio, su método de tratamiento propuesto, el cual está fundamentado en diversos estudios experimentales y teóricos. Este trabajo experimental se desarrollará en el Laboratorio de investigación aplicada en metalurgia extractiva-LIAM (www.laboratorioliam.com), perteneciente a la Escuela de Ingeniería Química. Si los resultados son los esperados, se patentará este proceso y se analizará el impacto social, económico y medioambiental del proyecto.

“A nivel personal, este favorable resultado es importante para ambos, debido a que es una oportunidad para poner a prueba nuestros conocimientos como ingenieros metalúrgicos, en un área que se aleja de la minería convencional (extracción de metales desde minerales) y se centra más en minería urbana (extracción de metales desde residuos). Además, creemos que esto puede ser el inicio de un gran paso en la minería urbana en Chile, ya que es una vía alternativa para la obtención de metales, promoviendo la reinserción de éstos y prolongando su vida útil. Estamos agradecidos por la instancia que nos brinda la universidad de visibilizar nuestro proyecto el que, sin duda, tendrá un gran impacto en los RAEE del futuro”, señala Vicente Ramos.

Por último, concluyó que este trabajo no sería posible sin la colaboración de los tutores, Álvaro Aracena de la PUCV y Paulo López de la Universidad de Queensland en Australia, quienes los han guiado y apoyado en todo el proyecto. El análisis de sólidos y su posterior evaluación, lo llevarán a cabo gracias al aporte en conocimientos del Dr. Oscar Jerez, de la UdeC.